MICRONUTRIMENTS : DE PETITES QUANTITÉS, MAIS UN GRAND IMPACT POUR LA FUTURE MÈRE, LA MÈRE ET L’ENFANT

Les micronutriments sont les vitamines et les minéraux dont notre organisme a besoin en très petites quantités. Contrairement aux glucides, aux protéines et aux matières grasses, ils ne fournissent pas directement d’énergie. Pourtant, sans eux, le corps ne peut ni se développer correctement, ni se défendre efficacement contre les maladies.

Ils jouent un rôle essentiel avant et pendant la grossesse, au cours de l’allaitement et durant toute la croissance de l’enfant.

🤰 POUR LA FUTURE MÈRE ET LA FEMME ENCEINTE

Une bonne nutrition doit commencer avant même la conception. Les réserves nutritionnelles de la mère influencent sa santé, le bon déroulement de la grossesse et le développement du bébé.

✅ L’acide folique, ou vitamine B9, contribue à prévenir certaines malformations graves du cerveau et de la colonne vertébrale, notamment le spina-bifida. Sa supplémentation est particulièrement importante avant la conception et au début de la grossesse, conformément aux recommandations des professionnels de santé.

✅ Le fer participe à la formation du sang, prévient l’anémie et réduit la fatigue. Les besoins augmentent fortement pendant la grossesse afin d’assurer l’oxygénation de la mère, du placenta et du bébé.

✅ L’iode est indispensable au fonctionnement de la thyroïde et au développement du cerveau du fœtus. Une carence pendant la grossesse peut affecter durablement les capacités intellectuelles de l’enfant.

✅ La vitamine A contribue à l’immunité, à la vision et à la croissance. Cependant, les suppléments fortement dosés peuvent être dangereux pendant la grossesse. Ils ne doivent être pris que sur recommandation d’un professionnel de santé.

🤱 POUR LA MÈRE QUI ALLAITE

L’allaitement augmente les besoins nutritionnels de la mère. Une alimentation variée et équilibrée l’aide à préserver sa santé et à produire un lait de bonne qualité.

La mère doit consommer régulièrement :

🥬 des légumes, notamment des légumes à feuilles vertes ;

🍊 des fruits variés ;

🥚 des œufs, du poisson, de la viande ou d’autres sources de protéines ;

🫘 des légumineuses comme le haricot, le soja et le niébé ;

🥛 du lait ou des produits laitiers lorsque cela est possible ;

🧂 du sel iodé correctement conservé et utilisé avec modération ;

🌾 des céréales complètes et, lorsqu’ils sont disponibles, des aliments fortifiés de qualité.

L’allaitement maternel exclusif est recommandé pendant les six premiers mois, sauf indication médicale particulière. À partir de six mois, le lait maternel doit être complété par une alimentation diversifiée, adaptée à l’âge, suffisamment riche et préparée dans de bonnes conditions d’hygiène.

👶 POUR LE NOURRISSON ET LE JEUNE ENFANT

Les premières années de vie représentent une période décisive. Une carence en micronutriments peut ralentir la croissance, affaiblir l’immunité, réduire les capacités d’apprentissage et augmenter la vulnérabilité aux infections.

✅ La vitamine A protège la vision, renforce les défenses immunitaires et contribue à réduire les conséquences graves de certaines infections chez les enfants carencés.

✅ Le fer est essentiel au développement du cerveau, à la concentration, à l’apprentissage et à la production des globules rouges.

✅ L’iode permet au cerveau de se développer pleinement. L’utilisation familiale du sel iodé constitue une mesure simple et efficace de prévention.

✅ Le zinc soutient la croissance et l’immunité. Associé à la solution de réhydratation orale, il constitue également un traitement recommandé de la diarrhée chez l’enfant, selon les conseils d’un professionnel de santé.

✅ L’acide folique intervient dans la formation des cellules et du sang et accompagne la croissance rapide de l’enfant.

⚠️ LES CARENCES SONT PARFOIS INVISIBLES

Un enfant peut manger tous les jours tout en manquant de vitamines et de minéraux essentiels. C’est ce que l’on appelle la « faim cachée ». L’assiette peut remplir l’estomac sans apporter tous les nutriments nécessaires à la croissance et au développement.

La prévention repose sur plusieurs actions complémentaires :

🔹 une alimentation maternelle variée avant, pendant et après la grossesse ;

🔹 le suivi prénatal régulier ;

🔹 la supplémentation prescrite par les professionnels de santé ;

🔹 l’allaitement maternel ;

🔹 la diversification alimentaire à partir de six mois ;

🔹 la consommation d’aliments locaux variés et d’aliments fortifiés de qualité ;

🔹 le déparasitage et la vaccination selon les recommandations nationales ;

🔹 l’hygiène des mains, l’eau potable et l’assainissement ;

🔹 la consultation rapide en cas de diarrhée, de fièvre, de perte de poids ou de refus de s’alimenter.

🌾 DES SOLUTIONS FORTIFIÉES SONT AUSSI DISPONIBLES LOCALEMENT

La fortification alimentaire consiste à ajouter, dans des proportions soigneusement contrôlées, certains micronutriments essentiels à des aliments couramment consommés. Elle complète la diversification alimentaire et la supplémentation lorsque celle-ci est recommandée.

Au Togo, des solutions nutritionnelles fortifiées sont produites localement. C’est notamment le cas des aliments MAÏVIT, élaborés à partir de matières premières sélectionnées et enrichis en vitamines et minéraux essentiels pour contribuer à une meilleure alimentation des familles, des mères et des enfants.

Le développement d’aliments fortifiés locaux présente plusieurs avantages :

✅ améliorer l’accès aux micronutriments essentiels ;

✅ valoriser les céréales et légumineuses locales ;

✅ proposer des produits adaptés aux habitudes alimentaires des populations ;

✅ soutenir la production nationale et l’économie locale ;

✅ contribuer à la prévention de la « faim cachée ».

Les aliments fortifiés ne remplacent toutefois ni une alimentation diversifiée, ni l’allaitement maternel, ni les suppléments prescrits par les professionnels de santé. Ils constituent une solution complémentaire, pratique et accessible pour améliorer la qualité nutritionnelle de l’alimentation quotidienne.

Les compléments alimentaires ne doivent pas être administrés au hasard. Un excès de certains micronutriments peut aussi être dangereux. Il faut toujours respecter les doses et les recommandations des professionnels de santé.

Protéger la nutrition de la femme avant et pendant la grossesse, puis celle de la mère et de l’enfant, c’est investir dans la santé, l’intelligence, la réussite scolaire et l’avenir de toute une génération.

De petites quantités de vitamines et de minéraux peuvent produire de très grands effets. Prévenons les carences avant qu’elles ne deviennent visibles, en privilégiant la diversification alimentaire, la supplémentation recommandée et les aliments fortifiés de qualité disponibles localement.

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